Commodore C16

 

Un po di Storia
Nel 1984 Commodore International era il re del mercato dei computer domestici. Sebbene le vendite della loro macchina ammiraglia, il venerabile C64 , fossero molto buone, il modello era in circolazione dal 1982 e il vecchio Vic 20 dal 1980. La Commodore sentì il bisogno di rinnovare le sue offerte.

Il risultato è stato un grave passo falso!

Attraverso le porte arrivarono due macchine, il Commodore 16 (visto di fronte) e il Commodore Plus / 4 (visto nella foto sotto). Il C16 (e un derivato della tastiera in gomma solo in Europa, il C116) è arrivato con 16k di RAM, il Plus / 4 con 64k. Inoltre, il software di produttività (un elaboratore di testi, un gestore di database e un foglio di calcolo) è stato integrato nella ROM di Plus / 4.

Questi nuovi arrivati ​​erano basati su un paio di nuovi chip MOS ... una CPU 8501 compatibile con 6502 e TED. Essenzialmente TED era un chip audio, video e input / output all-in-one. L'utilizzo di questi chip più avanzati ha reso i modelli più economici da produrre rispetto ai precedenti, un attributo che ha sempre trovato il favore di Commodore International.

Alcune caratteristiche erano avanzamenti. Il BASIC era di gran lunga superiore alle precedenti offerte Commodore. Entrambe le macchine avevano processori più veloci. Avevano più colori e le interfacce funzionavano più velocemente. Tuttavia, altri elementi hanno fatto un passo indietro. Sebbene entrambi i modelli fossero progettati per il mercato interno dove il gioco era inevitabile, mancavano di sprite e il suono TED era inferiore a quello del chip audio SID che ha reso il C64 un tale successo. Nessuna delle macchine era compatibile con il software C64 o VIC 20 esistente. Le unità disco più vecchie potrebbero essere utilizzate con le nuove macchine, ma i joystick C64 / Vic 20 esistenti, i registratori a cassette e alcuni altri plug-in hardware non potrebbero esserlo. La RAM da 16K del C16 era patetica per il 1984 e la suite di produttività del Plus / 4 era scadente.

Commodore Plus / 4Si è scoperto che i nuovi acquirenti in questo segmento di mercato preferivano il collaudato C64 con il suo mare di software rispetto a una di queste unità TED. Ciò che ne seguì fu un caso di Commodore in competizione con se stesso. C'era anche qualcos'altro. I consumatori, specialmente negli Stati Uniti, si erano stancati dei computer domestici economici e allegri che potevano giocare ai videogiochi e poco altro. Stavano cercando qualcosa di più sostanziale nelle nuove versioni. Il Plus / 4 era rivolto a un utente serio / professionale ma il computer stesso aveva un aspetto economico. Inoltre, il fatto che la suite di produttività fosse incorporata ha scoraggiato le software house dal scrivere offerte migliori. Questi fattori hanno significato che le vendite del C16 e del Plus / 4 negli Stati Uniti sono crollate.

Le due macchine mi sono arrivate come regalo di un collega collezionista. Come puoi vedere, entrambi sono in buone condizioni estetiche ed entrambi (ora) funzionano. È stato necessario trovare un alimentatore per il C16 e ho cambiato la presa di alimentazione del Plus / 4 in modo che ci volesse un alimentatore C64 standard. Ho anche sostituito la tastiera del Plus / 4 poiché il connettore a nastro sottile era andato distrutto. Il software è stato raccolto da Internet e scritto su disco e ho anche la possibilità di utilizzare l' emulatore di unità disco SD2ICE con entrambe le macchine. Anche se trovo difficile riscaldarmi con la tastiera molle del Plus / 4, adoro la livrea carbone del C16.

Il C16 e il Plus / 4 NON sono computer classici con uno sforzo di immaginazione, ma fanno parte della storia dei computer domestici degli anni '80 e di Commodore International. Questo da solo li rende degni di essere posseduti.